Portugal, Italia, Irlanda, Grecia y España (Spain) se les conoce cariñosamente en los círculos europeos por el acrónimo PIIGS (cerdos), por sus siglas en inglés.
Estas naciones predominantemente del sur de Europa tienen una deuda que va en rápido crecimiento y economías débiles. La pregunta sobre cómo debe tratar la UE a estas naciones, ha estado preocupando a la UE durante meses y bien podría ser el mayor desafío para la UE hasta el momento.