El trabajo: ¿bendición o maldición?

Muchas personas ven en su trabajo un "callejón sin salida", una actividad frustrante y sin propósito.¿Siente usted que su trabajo, cualquiera que sea, es un cúmulo de monotonía? ¿Acaso debe ser así?

Una encuesta reciente señala que aún en países desarrollados solamente la mitad de los trabajadores están satisfechos con su empleo. Es de suponer que en otros lugares donde el trabajo es mal remunerado y a veces agobiante, pocos cumplen sus labores con dedicación y satisfacción.

À lo largo de la historia, la experiencia laboral no ha sido agradable ni cómoda para la mayoría de las personas. Incluso hoy, para la mayoría de los habitantes de la tierra, el trabajo no es un lujo sino un "mal necesario" en su lucha por sobrevivir. Un académico explica: "Desde una perspectiva histórica, la norma cultural que asigna un valor moral positivo al buen cumplimiento del trabajo por tener este un valor intrínseco, es un fenómeno bastante reciente. Durante buena parte de la historia antigua, el trabajo fue duro y degradante… El sistema de creencias de los hebreos miraba el trabajo como una ‘maldición’ ideada por Dios explícitamente para castigar la desobediencia e ingratitud de Adán y Eva… En efecto, en numerosos pasajes del Antiguo Testamento se favorece el trabajo, no porque este brindara felicidad alguna sino por la premisa de que era necesario a fin de evitar la pobreza y la miseria" (Contexto histórico de la ética del trabajo, Roger Hill, Ph.D.).

¿Habrá sucedido algo que transformó el concepto que tenía la humanidad del trabajo?¿Se habrá considerado alguna vez que el trabajo era algo positivo y satisfactorio aunque ahora apenas si se tolera como una carga inevitable en el mejor de los casos? La respuesta, por sorprendente que sea, es afirmativa

El libro de Génesis dice que Dios trabajó para crear nuestro mundo. Separó el agua de la tierra seca y creó los peces, las aves y los animales terrestres. Seis veces, Génesis relata que Dios miró la obra de sus manos ¡y consideró que era buena! Terminada la semana y finalizada su labor, "vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era bueno en gran manera" (Génesis 1:31).

Dios no estaba mortificado por su trabajo, ¡lo disfrutó! Laboró seis días y luego reposó en el séptimo día para disfrutar de lo que había hecho, instituyendo así el sábado como día de reposo semanal (Génesis 2:1–3).

Ahora bien, Dios no quería disfrutar del proceso de creación de modo solitario sino que quería compartir su mundo y el desarrollo del mismo con otros. Una razón clave por la cual creó a los seres humanos fue para que participaran de la alegría de su obra. Leemos que Dios "plantó un huerto en Edén, al oriente; y puso allí al hombre que había formado… Tomó, pues, el Eterno Dios al hombre, y lo puso en el huerto de Edén, para que lo labrara y lo guardase" (Génesis 2:8, 15).

Dios quería que Adán y Eva, y sus descendientes, tuvieran el estímulo agradable y emocionante de cuidar el huerto del Edén, y finalmente ¡de embellecer toda la Tierra! Pero ellos pecaron. Rechazaron la verdad de Dios, su soberanía sobre ellos y su camino de vida. ¿Cuál fue el resultado?

Y al hombre dijo [Dios]: Por cuanto obedeciste a la voz de tu mujer, y comiste del árbol de que te mandé diciendo: No comerás de él; maldita será la tierra por tu causa; con dolor comerás de ella todos los días de tu vida. Espinos y cardos te producirá, y comerás plantas del campo. Con el sudor de tu rostro comerás el pan" (Génesis 3:17–19).

Cuando nació Noé, su nombre era un recuerdo de que la humanidad trabajaba duramente a causa del pecado de Adán y Eva. Cuando nació, sus padres comentaron: "Este nos aliviará de nuestras obras y del trabajo de nuestras manos, a causa de la tierra que el Eterno maldijo" (Génesis 5:29). En hebreo, el nombre "Noé" significa "descanso" y es indicativo del reposo que esperaban sus padres de sus duras faenas.

Sí, ¡el pecado trajo consecuencias espantosas al mundo! Adán y Eva dejaron de lado un trabajo maravilloso: un medio laboral extraordinario, condiciones de empleo perfectas ¡y prestaciones enormes! Al pecar, optaron por rebelarse contra los mandatos de Dios y fueron expulsados del más hospitalario y acogedor de los ambientes. Desde entonces, miles de millones de humanos han luchado por subsistir.

Muchos esperaban que a partir de la Revolución Industrial, mejoraran las condiciones de vida ya que las eficientes máquinas le ahorrarían al hombre trabajo. Mas el avance industrial no resolvió los problemas de muchos trabajadores. Por el contrario, la historia muestra que muchos obreros de las nuevas fábricas trabajaban en condiciones deplorables. Así describió un autor a los obreros de Inglaterra y su penosa situación en 1833. "[Tienen] la tez amarillenta y pálida, con rasgos curiosamente planos debido a la falta de una cantidad apropiada de sustancia adiposa [gordura] para rellenar las mejillas. Muchísimas jóvenes y mujeres andan cojeando o con torpeza… Un aire abatido y sin espíritu, una acción despatarrada y un aspecto, tomado en su conjunto, que da al mundo ‘escasa seguridad de hombre’ o, si la da, ‘tristemente desprovisto de sus justas proporciones…’" ("El deterioro físico de los trabajadores de textiles" La población manufacturera de Inglaterra, P. Gaskell, pág. 161–162, 202–203).

Fueron especialmente los niños quienes más sufrieron en la nueva economía mecanizada. Muchos de ellos fueron reducidos prácticamente a la esclavitud. El autor prosigue: "El trabajo fabril es un tipo de labor que en muchos aspectos resulta especialmente inapto para niños. Encerrados en un ambiente acalorado, desprovistos del ejercicio necesario, sometidos a una misma posición durante muchas horas, con un solo conjunto o sistema de músculos llamados a activarse, no es de extrañar que sus efectos sean nocivos para el crecimiento físico del niño" (Op. cit.).

Si bien las condiciones de trabajo han mejorado grandemente en el último siglo y medio, la esclavitud todavía existe en el mundo industrial de hoy. En muchos países, los trabajadores siguen padeciendo condiciones lamentables y un medio laboral muy duro.

Llegará el descanso

Dios concedió un día de reposo, el sábado como un descanso semanal de nuestras labores, para recordarnos que después de 6.000 años en que los humanos han vivido a su manera, alejados de Dios y guiados por su propio egoísmo, pronto vendrá un "reposo" de mil años que será el reinado milenario de Jesucristo en la Tierra. El Nuevo Testamento habla de un descanso que se avecina para toda la tierra: "Temamos, pues, no sea que permaneciendo aún la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado… Porque si Josué les hubiera dado el reposo, no hablaría después de otro día… Porque el que ha entrado en su reposo, también ha reposado de sus obras, como Dios de las suyas" (Hebreos 4:1, 8, 10).

¿Cómo será aquel descanso milenario?La profecía bíblica muestra que la Tierra regresará a un estado semejante a como fue el huerto de Edén (Isaías 51:1–3). Las Sagradas Escrituras presentan un período en que "se sentará cada uno debajo de su vid y debajo de su higuera, y no habrá quien los amedrente" (Miqueas 4:4). La Tierra será tan fecunda, y el medio tan propicio para la vida humana, que "el que ara alcanzará al segador, y el pisador de las uvas al que lleve la simiente" (Amos 9:13). Leemos que "Se alegrarán el desierto y la soledad; el yermo se gozará y florecerá como la rosa" (Isaías 35:1).

No solo se levantará la maldición de Adán y Eva, sino que se eliminará la causa de la maldición divina, que es la rebeldía de la humanidad y su rechazo a los caminos y las leyes del Creador.

Estatutos laborales

El profeta Ezequiel describió la vida bajo el gobierno de Dios: "Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros… pondré dentro de vosotros mi Espíritu, y haré que andéis en mis estatutos, y guardéis mis preceptos, y los pongáis por obra" (Ezequiel 36:26–27).

Los estatutos impuestos en un lugar de trabajo sirven para promover un medio saludable y seguro e incluso para prevenir casos de muerte. Si se respetan los reglamentos las tasas de fatalidades laborales, lesiones y enfermedades ocupacionales disminuyen notablemente.

Mucho antes de que los hombres pensaran estas pautas, Dios estableció reglamentos para promover un medio laboral sano y seguro. Por ejemplo: "Si alguno abriere un pozo, o cavare cisterna, y no la cubriere, y cayere allí buey o asno, el dueño de la cisterna pagará el daño, resarciendo a su dueño, y lo que fue muerto será suyo" (Éxodo 21:33–34). Otro estatuto manda una buena práctica de construcción, que es construir barandas en los techos para evitar accidentes: "Cuando edifiques una casa nueva, construye una baranda alrededor de la azotea, no sea que alguien se caiga de allí y sobre tu familia recaiga la culpa de su muerte " (Deuteronomio 22:8, Nueva Versión Internacional).

En el reino venidero, bajo el gobierno de Jesucristo, la Tierra tendrá una economía vibrante y firme. Habrá suficientes bienes para todos y servicios eficientes, provistos por personas dedicadas a su trabajo, ¡y que lo estarán disfrutando! Cuando la gente empiece a comprender el trabajo tal como Dios lo ve, y cuando pongan los principios del amor divino en práctica todos los días mediante el poder del Espíritu Santo en ellos, empezarán a sentir en su trabajo una tranquilidad y una satisfacción ¡indescriptibles!.

¡Aquel futuro será maravilloso! Pero ¿es necesario esperar hasta el regreso de Cristo para comenzar a disfrutar un medio laboral más feliz? ¿Quisiera usted sentir más interés y un mayor sentido de propósito en su trabajo y su vida hoy? ¡Es posible! Considere estos puntos fundamentales para que su trabajo sea una bendición:

Confiar en que Dios provee

Adán y Eva cometieron el error de desobedecer a Dios y buscar la satisfacción por sus propios esfuerzos. El primer paso para hallar satisfacción en el trabajo es aprender del error de Adán y Eva aceptando a Dios como nuestro Señor, nuestro Jefe, el que realmente manda en nuestra vida y provee por todas nuestras necesidades. Si usted realmente desea ser bendecido y feliz en su trabajo, empiece a mirar hacia Él.

Cristo nos enseña: "Y si la hierba del campo que hoy es, y mañana se echa en el horno, Dios la viste así, ¿no hará mucho más a vosotros, hombres de poca fe?.. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas" (Mateo 6:30–33).

Si estamos haciendo la voluntad de Dios y obedeciendo sus mandamientos, Él va a guiar y administrar nuestro trabajo y nuestra vida. À los israelitas les dijo: "Acuérdate del Eterno tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas… Mas si llegares a olvidarte del Eterno tu Dios y anduvieres en pos de dioses ajenos, y les sirvieres y a ellos te inclinares, yo lo afirmo hoy contra vosotros, que de cierto pereceréis" (Deuteronomio 8:18–19).

Dios nos dice que seamos agradecidos (Colosenses 3:15). Especialmente en tiempos económicos inciertos, el solo hecho de tener qué comer y un empleo ya es algo que debemos agradecer. El apóstol Pablo nos exhorta así: "Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias" (Filipenses 4:6). El primer paso para lograr más satisfacción es el trabajo es simplemente dar el reconocimiento a Dios que lo provee.

Ser mejor empleado o empleador

¿Cómo podemos mejorar nuestra experiencia laboral?Una manera es ¡ser mejor trabajador! Muchos trabajadores desperdician hasta el 20 por ciento de su tiempo en el trabajo… y lo reconocen abiertamente. Algunos llaman por teléfono para decir que están enfermos cuando no lo están, o consumen alcohol o narcóticos en el trabajo. ¡Sólo un pequeño porcentaje dice que se esfuerza al máximo!¿Y usted? ¿Se dedica a cumplir su jornada de trabajo concienzudamente?

¿Le cuesta entenderse con los demás; sus colegas, sus empleados o su jefe? ¿Y si tiene un jefe especialmente difícil?Dios nos enseña a manejar tales situaciones: "Criados, estad sujetos con todo respeto a vuestros amos; no solamente a los buenos y afables, sino también a los difíciles de soportar. Porque esto merece aprobación, si alguno a causa de la conciencia delante de Dios, sufre molestias padeciendo injustamente… Si haciendo lo bueno sufrís, y lo soportáis, esto ciertamente es aprobado delante de Dios" (1 Pedro 2:18–20).

Ciertamente llega un momento en que hay que poner fin a los maltratos de un jefe agresivo buscando otro empleo. Pero antes de precipitarnos a dejar un lugar de trabajo desagradable, conviene hacer todo lo posible por mejorarlo. Esfuércese por hallar maneras de ayudarle a su jefe a alcanzar sus metas. No busque confrontación sino cooperación. Recuerde que "la blanda respuesta quita la ira; mas la palabra áspera hace subir el furor. (Proverbios 15:1). Cuando aprendemos maneras novedosas de manejar los conflictos en el trabajo, reducimos el nivel de tensión, aumenta la sensación y bienestar ¡y la experiencia laboral mejora en general!

Si usted es supervisor o supervisora de otros, ¿le cuesta llevarse bien con ellos? Dedique algún tiempo a aprender a animar y motivar a sus empleados, ¡incluso los "difíciles"! Las Sagradas Escrituras les dicen a los supervisores que den "lo justo y recto" a sus empleados (Colosenses 4:1), "dejando las amenazas" (Efesios 6:9). La rectitud, la paciencia y el esfuerzo sincero por comprender las metas y necesidades de los empleados ayudan mucho a forjar un medio laboral mejor. Dios observa cómo tratan los supervisores a los demás, sabiendo que Él es el "supervisor" de ellos en el cielo (v. 9).

Trabajar con ímpetu y celo

¿Qué le apasiona a usted? El famoso entrenador de béisbol Mike Veeck afirmó que para estar feliz y contento, es esencial sentir pasión por su trabajo: "La mayoría de nosotros nos dejamos levantar y abatir por la vida. Caemos en la rutina, especialmente en el trabajo, y con el tiempo pasamos buena parte de la vida sonámbulos, especialmente en el trabajo. Es hora de sacudirnos y de salir de una existencia tan mediocre…" (Divertirse es bueno: Cómo generar alegría y pasión en el lugar de trabajo y en la carrera, p. 6). No hay que confundir ímpetu y celo con la "obsesión por el trabajo". El objetivo no es excederse sino hacer algo que nos gusta y que nos parece importante. Participar en algo que es profundamente importante para nosotros le da emoción al trabajo y desata el sentido creador.

Un especialista explica lo que busca al entrevistar candidatos para empleo en su empresa: "Cuando hago entrevistas, busco pasión y me doy cuenta en dos minutos si la persona la tiene… No hay cabida para alguien con las más impresionantes credenciales si carece de pasión. Al mismo tiempo, alguien con experiencia apenas modesta podría ser perfecto para el cargo " (Op. cit., p. 5).

Es difícil hallar un trabajo que coincida exactamente con lo que más nos apasiona en la vida. Pero si hay algo que logra emocionarnos, ello hará mucho más agradable el trabajo. Este principio se aplica más allá del medio laboral. Aunque hoy muchos menosprecian el papel de ama de casa tal como se describe en la Biblia (Tito 2:5), la verdad es que manejar un hogar le brinda a la mujer oportunidades de explorar sus propios intereses en las áreas de decoración y diseño, arte culinario, costura, salud y nutrición, presupuesto, desarrollo infantil y muchos más. La autora Alexandra Stoddard dice: "La prueba de una verdadera vocación, dijo alguien, es que nos guste la parte pesada y rutinaria. Cuando cumplimos nuestro trabajo con dedicación y empeño, todo lo que hagamos se convierte en motivo de satisfacción; cuando nos importa y nos apasiona hacerlo bien, entonces cada cosa que hagamos es importante…" (Vida agradable en un mundo nuevo. 126).

El rey Salomón de la antigua Israel dio este sabio consejo hace muchos años: "Y todo lo que esté en tu mano hacer, hazlo con todo empeño; porque en el sepulcro, que es donde irás a parar, no se hace nada ni se piensa nada, ni hay conocimientos ni sabiduría" (Eclesiastés 9:10, Dios Habla Hoy). Cumplir nuestro trabajo, cualquiera que sea, con ímpetu y celo refuerza nuestra motivación y hace más agradable la faena.

Si quiere disfrutar el trabajo… ¡disfrute el trabajo!

Las profecías bíblicas describen el reino milenario de Jesucristo como una época en que todo el mundo tendrá felicidad y alegría (Isaías 35:1–2, 10). Dios es un Dios de alegría y su Espíritu se compara con el "óleo de gozo" (Isaías 61:3). Hoy, muchos cumplen trabajosamente sus faenas con un corazón cargado de tensiones y presión. Pero Jesucristo prometió alivio y descanso para los que acudan a Él (Mateo 11:28–30).

¿Tiene usted ese "descanso"? ¿Permite usted que Jesucristo le ayude a llevar la carga, que lo levante cuando cae?

Todos conocemos a alguien dotado de una personalidad simpática y contagiosa, y hemos visto cómo una palabra alegre o una risa espontánea rompen el hielo de la tensión en el momento justo. Hace mucho tiempo, Dios inspiró al rey Salomón, para que escribiera: " El corazón alegre hermosea el rostro; mas por el dolor del corazón el espíritu se abate" (Proverbios 15:13).

Para tener verdadero éxito en el trabajo, y en la vida, es preciso que nos agrade lo que hacemos. Considere: "Deseo que las cosas sean tranquilas y felices porque ese es el medio que más estimula mi creatividad… El humano tiene una necesidad que lo impulsa a desear la felicidad, y si esta no es auténtica, resulta difícil fingirla" (Veeck, p. 21).

¿Es usted capaz de sonreír con facilidad y de imprimir un poco de alegría en una situación pesada? ¿Es capaz de reírse de sí mismo y no tomarse muy en serio?Al convertirse en alguien que trabaja no sólo con celo y pasión sino con alegría, puede tener una experiencia laboral mucho mejor, a la vez que ayuda a otros a ser más productivos también.

Sepa para quién trabaja… en realidad

Para el verdadero cristiano, cualquier trabajo, aun el más difícil o el que más parezca un callejón sin salida, puede encerrar un gran significado y un propósito enorme ¡si recordamos para quién trabajamos en realidad! Pablo explicó: "Siervos, obedeced a vuestros amos terrenales con temor y temblor, con sencillez de vuestro corazón, como a Cristo; no sirviendo al ojo, como los que quieren agradar a los hombres, sino como siervos de Cristo, de corazón haciendo la voluntad de Dios, sirviendo de buena voluntad, como al Señor y no a los hombres" (Efesios 6:5–6). Nuestro trabajo puede cobrar un significado mucho mayor cuando comprendemos que no trabajamos solamente para otros humanos ¡sino para agradar a Dios!.

Nuestra vida hoy es un campo de entrenamiento para algo mucho más grande. Adán y Eva tuvieron la oportunidad de trabajar para Dios, ¡la misma oportunidad que reciben los cristianos hoy! Dios busca personas que Él pueda usar en el Milenio venidero, personas obedientes a Él, trabajadoras, que aman al prójimo ¡y que viven la vida con pasión y alegría!.

¿Considera usted que su trabajo es interminable, bajo o sin valor? ¿Qué no ofrece oportunidades?Dios se vale de las experiencias más pequeñas para enseñarle al cristiano lecciones que aplicará de modos importantes en el futuro. Cristo lo explicó en la parábola de los talentos: "Porque el reino de los cielos es como un hombre que yéndose lejos, llamó a sus siervos y les entregó sus bienes… Después de mucho tiempo vino el señor de aquellos siervos, y arregló cuentas con ellos. Llegando el que había recibido cinco talentos, trajo otros cinco talentos, diciendo: Señor, cinco talentos me entregaste; aquí tienes, he ganado otros cinco talentos sobre ellos. Y su señor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor’" (Mateo 25:14; 19–21).

Dios está preparando a los cristianos de hoy para que gobiernen con Él, para que le ayuden a administrar una sociedad mundial. El requisito previo para trabajar con Cristo en su reino no es que alcancemos riqueza y posición en esta vida sino que adquiramos carácter y que aprendamos obediencia a Dios, amor al prójimo y fe total en el Hijo de Dios, cualquiera que sea la oportunidad en que Dios nos coloque ahora.

Aproveche al máximo cada oportunidad de trabajo que tenga—con celo, ímpetu, alegría y amor. No desperdicie ninguna oportunidad de prepararse en su actual trabajo ¡para cumplir un trabajo para Dios en su reino (Mateo 25:24–28)! ¿Es su trabajo una maldición? ¡No tiene que serlo! Con la ayuda de Dios, todos podemos sentir alegría en el trabajo ahora, a la manera de Dios, y prepararnos para un trabajo profundo, satisfactorio y de un gran significado en el Reino de Dios.