Aferrados a la vida

Como ministro, he visitado con frecuencia hogares de ancianos. Esas visitas pueden ser una vívida verificación de los dramáticos efectos del envejecimiento. Estas instalaciones son para hombres y mujeres que han llegado al punto de necesitar cuidados especiales que sus familias, por cualquier razón, no les pueden proporcionar.

Una vez visité a una fiel miembro de la Iglesia, que ya era mayor y estaba enferma. Mientras conversábamos, traté de animarla. Le comenté que la institución en la que se encontraba era un lugar muy bonito, impecablemente limpio y bien equipado. La querida señora me miró seriamente y dijo con sentimiento: “¡Este es un lugar lleno de gente que extraña su hogar!”.

Le pregunté: “¿Siente nostalgia?”.

Ella respondió: “Hijo, este lugar nunca será mi hogar”. Nunca olvidaré ese momento tan conmovedor y su triste definición de lo que es un hogar de ancianos.

Esta triste experiencia de la vida en un asilo de ancianos me quedó grabada en la memoria cuando mi anciana madre, que sufría de Alzheimer y otros graves problemas de salud, llegó a un punto en el que sus necesidades de atención médica hicieron necesario que ingresara en un centro que pudiera brindarle la atención que necesitaba. Era una decisión que mi hermana y yo habíamos dicho que nunca tomaríamos. Tenga cuidado cuando dice “nunca”, porque las circunstancias pueden hacer que sus planes cambien y le exijan que haga cosas que no quiere hacer. Salomón escribió sobre esto en Eclesiastés 1:4 cuando dijo: “Una generación va y otra generación viene; pero la tierra permanece para siempre”.

Mientras observaba a mi madre, pequeña y frágil, sufriendo una disminución de su capacidad mental a causa del Alzheimer y languideciendo físicamente por otras complicaciones, me maravillé de su resistencia y capacidad para aguantar. Esta era una persona que había sobrevivido a la inundación de 1927 del río Mississippi en el delta de Arkansas, a la Gran Depresión y a ver a su marido partir a luchar en la Segunda Guerra Mundial. Había trabajado en su pequeño negocio durante casi 45 años, sobrevivió al cáncer a los 63 años y trabajó hasta los 75, entonces protestó porque había dejado de hacerlo “demasiado pronto”. Era una mujer muy independiente a la que le encantaba leer, que había empezado a pintar con acuarela a los sesenta años, que amaba los deportes y que amaba a su familia. Era una mujer pintoresca y franca.

Y luego, cuando la enfermedad se agravó, esa mujer “se fue”, y en su lugar quedó un ser frágil y sufriente por el que no se podía hacer nada más que tratar de controlar el dolor y hacer que se sintiera cómoda mientras esperábamos lo inevitable. Fue un momento difícil y doloroso para quienes la amábamos.

¿Por qué todo este sufrimiento? No conocemos todas las innumerables razones o causas de todas las aflicciones que nos sobrevienen. Pero hay algunas cosas que sí sabemos: “Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio” (Hebreos 9:27). Así que sabemos que, como seres humanos, todos enfrentamos la muerte. Jesús dijo: “No os maravilléis de esto; porque vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; más los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación” (Juan 5:28-29).

Por eso, aunque nos aferremos a la vida, a cualquier edad, podemos saber que hay un propósito para todo lo que hacemos en esta vida física, que es la preparación para la maravillosa vida que está por venir. La Biblia dice que, en la resurrección, “Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron” (Apocalipsis 21:4).

Por eso, en esta vida, saboree los momentos y atesore los recuerdos de tu tiempo con tus seres queridos, mientras espera con ansias la era gloriosa que está por venir, a la que nos referimos como “el mundo de mañana”. Puede obtener más información solicitando o leyendo en línea los folletos gratuitos El misterio del  destino humano, Qué sucede después de la muerte y El maravilloso mundo de mañana ¿Cómo será?