Estudios recientes en el Reino Unido sugieren que en los últimos diez años las tasas de cáncer de pulmón entre las personas que nunca fumaron se han duplicado, y este aumento puede estar relacionado con la severa contaminación del aire (The Times, 12 de agosto de 2017). Si esta tendencia continúa, el “número de muertes por cáncer de pulmón entre las personas que nunca han fumado superará las muertes por cáncer relacionado con el tabaquismo en una década”.

En los últimos cinco meses, la mortífera enfermedad diarreica conocida como cólera ha infectado a más de medio millón de personas y hasta ahora ha causado la muerte de unas 2.000 personas, en su mayoría niños y ancianos (Deutsche Welle, 14 de agosto de 2017). La enfermedad es el resultado de agua y alimentos contaminados por las aguas sucias y residuales. Tristemente, no hay suficiente agua limpia para mejorar las condiciones que están causando la epidemia, y no hay suficientes médicos u hospitales para tratar a los enfermos.

A pesar de que el gasto en defensa ha disminuido en algunas naciones, principalmente en África y en los países productores de petróleo, muchas naciones están aumentando sus capacidades de defensa. El liderazgo de Irán recientemente votó para aumentar el gasto en misiles y otros gastos de defensa en más de US$500 millones (BBC, 13 de agosto de 2017). El primer ministro de Hungría quiere incluir el entrenamiento militar obligatorio en las escuelas, para niños y jóvenes (Deutsche Welle, 14 de agosto de 2017).

Fue justo después de mi ordenación en el ministerio que me llamó la atención que George (no es su verdadero nombre) estaba fumando en secreto.